スクールニュース　vol.503

きっかけづくり、体験づくり（つくし野ビオトーププロジェクト2020年7月）

７月11日の土曜日、つくし野ビオトーププロジェクトは今年度４回目となる７月の定例活動を行った。ジャガイモの収穫である。
昨年までの７月といえば、つくし野駅から南（横浜市側）に５分ほど進んだ里山を活動場所に自然体験「森で学ぼう！　森で遊ぼう！」が行われてきた。ところが昨年度末、その場所が公園となり環境が大きく変わった。新型コロナウイルス感染症は厳しさを増している。そのため前回に続いて毎年恒例だったプロジェクトは変更を余儀なくされてしまった。
一方で３月以降、参加者を分散させ時間も短く行ってきた活動を全員で集まり一斉に行う方法に戻した。屋外で行っていることもあるが、戻せる点はどこまでなのか、活動のいろいろな点を手探りで模索しているのが今ともいえる。

活動の主題は収穫だが、もう１つ興味深い話があった。野菜の花だ。
これまでの活動で収穫について書いたとき、「若いとき（成長時）に収穫して食べる」種類があることを書いたが、これらをそのままにしておくといわゆるトウ立ちが起こる。３月からの活動だけでもプロジェクトの専用畑ではたくさんの種類の植物が育てられていた。ナノハナ、タマネギ、キャベツ、ホウレンソウ、ブロッコリー…。名前が違うのだから種類は違うし、大きさも異なる。だけど花同士は同じ大きさにした写真を並べれば間違えてしまうほど似ているものもある。
これらを調べてみれば、同じ科や属に分類されるものだったり、品種改良されたものだったりすることが分かるが、それが姿かたち（しかも実物）をみることでよりわかる。栽培という視点に立てばトウ立ちは最早食べることができない、失敗だが、逆にこんな体験はできないし、追いかけて調べるきっかけもないだろう。何が教材になるかわからない、自然体験の奥深さがあった。

プロジェクトリーダーの小池常雄さん（環境カウンセラー）によると、ジャガイモは種芋のおよそ20倍を収穫できるといわれている。それならば持ちきれないくらいのジャガイモが地中で掘り起こされるのを待っていることになるが（疑ってしまいたくなるようなこと（↑）があったのだ）、緑色に変色したジャガイモは別にすることも念をおすようにいわれた。食中毒の原因となるためだ。
変色したジャガイモは地表に出ているが、収穫に夢中になってしまえばその区別もつかなくなってしまう。事前にそんな話を聞き、現場ではまず緑色のイモを集めて、収穫はそれからスピード感をもって進められた。この日も夕方から雨が心配されたからだ。

そして、やはりタネイモの20倍！！　と思える量が収穫できた。失敗は年齢を重ねればいつでもできるので、子ども達には成功体験を積み重ねてほしい。１人ひとりの活動が制限されている今は、余計にそう思う。

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